2800 nouveaux cas de cancer de col de l’utérus ont été diagnostiqués en France en 2011. Le col de l’utérus joue un rôle très important dans la vie de la femme. Cette partie du corps est aussi très vulnérable. Avis aux femmes ! Prenez garde ! Une mauvaise hygiène ou une petite négligence peut donner libre accès aux bactéries et virus de tout genre. Notamment le virus à l’origine du cancer du col de l’utérus : le papillomavirus humain ou Human papillomavirus (HPV). 

Comment un virus peut-il provoquer un cancer ?

Le papillomavirus humain (HPV) se transmet lors des rapports sexuels et se développe au niveau de la muqueuse du col de l’utérus. Sa présence crée une infection aiguë qui va influencer et faire muter les cellules du col de l’utérus. C’est ce qu’on appelle : la dysplasie du col utérin. Modifiées, les cellules du col de l’utérus forment des lésions précancéreuses. Après plusieurs années, si ces lésions ne sont pas détectées et traitées, elles vont évoluer en cancer du col de l’utérus. 

Comment savoir que l’on a un cancer du col de l’utérus ?

Le cancer du col de l’utérus ne présente aucun symptôme à ses débuts. C’est seulement lorsqu’il atteint un stade avancé que des signes cliniques apparaissent :

Les plus fréquents sont les saignements vaginaux. Elles peuvent se présenter après les rapports sexuels, entre les menstruations ou après la ménopause. 

Des douleurs peuvent aussi être des signes du cancer du col de l’utérus : douleur au bas du dos ou du bassin, douleur pendant les rapports sexuels. 

 À savoir : un dépistage spécifique au cancer du col de l’utérus à un stade précoce est accessible au public. Le test de PAP, est un procédé consistant en un frottis cervico utérin que le patient devra renouveler tous les 3 ans. Des cellules du col de l’utérus vont être prélevées pendant le processus à l’aide d’une petite brosse. Et vont être examinée au microscope pour déceler la présence de lésions précancéreuses ou de cellules cancéreuses. Si la maladie est confirmée, un bilan d’extension va se faire. À l’aide d’une IRM pelvienne ou pour déterminer l’étendue de la maladie. 

Comment se soigne le cancer du col de l’utérus ? 

La chirurgie peut être pratiquée si la tumeur cancéreuse est petite. On retire certains tissus de l’utérus, des organes à proximité, des ganglions pelviens ou abdominaux. 

Dans le cas d’une tumeur assez grande ou en phase métastatique, le traitement peut se faire par radiothérapie ou chimiothérapie. Ces traitements pourront être utilisés seuls ou combinés. Le choix des traitements sera décidé par plusieurs médecins traitants spécialisés dans des domaines précis et est personnalisé à chaque patiente. (Âge, réaction à des médicaments, antécédents médicaux…)

Comment se passe le suivi après le traitement ?

Plusieurs professionnels de la santé vont assurer le suivi du patient après le traitement. C’est le chirurgien, l’oncologue, le gynécologue, le radiothérapeute, l’assistant social. Des consultations régulières vont être programmées. Le suivi a pour but de traiter les effets secondaires probables engendrés par les traitements. Surveiller les risques de récidive du cancer et préserver la fertilité du patient. Et oui la vie continue après le cancer.

Plusieurs entités (organismes, associations de patients, entreprises, socio esthéticienne etc.) œuvrent chaque jour pour que cela soit toujours possible.

Cancer, tous concernés !

(Photo by National Cancer Institute on Unsplash)